Egy kedvencként tartott patkány jó esetben 2-3 évig él. Ha súlyos betegségtől szenved, akkor nincs az az orvosi beavatkozás, amely anyagilag megérné, sőt, jelentősen meghosszabbítani az állat életét. Ezért ezeknél a kedvenceknél jóval hangsúlyosabb a betegség megelőzése, mint gyógyítása.