Új állatfajokat fedeztek fel Dél-Amerikában
A dél-amerikai Suriname trópusi erdeit vizsgálták a Conservation International szakemberei, akik a helyi lakosok segítségével összesen 1300 fajt regisztráltak, amelyek közül 46 a tudomány előtt eddig ismeretlen volt.
A furcsa megjelenésű fajok közül valószínűleg eddig ismeretlen volt az úgynevezett "cowboy béka". Ennek a karamellszínű kétéltűnek a lábát fehér rojtok díszítik, sarkán pedig egy sarkantyúszerű képződmény található. Egy másik színes újdonság egy fürgeszöcske, amelyet a főként zsírkrétáiról ismert márka után "crayola fürgeszöcske" névre kereszteltek élénk színezete miatt. Új felfedezés továbbá egy páncélosharcsa-féle, amelyet tüskékkel ellátott csontlemezek védenek a vele egy víztestekben vadászó piranháktól.
A háromhetes expedíció a Conservation International nemzetközi természetvédelmi szervezet húsz éve folyó Rapid Assessment (Gyorsfelmérés) Programjának (RAP) volt a része. „Suriname e vidéke azért különleges, mert úgy lehet több száz kilométert megtenni a levegőben, hogy az ember egyetlen utat sem lát, csak összefüggő erdőt.” - magyarázta Trond Larsen, a RAP vezetője. „Ilyen érintetlen vadont alig lehet máshol találni.”
Larsen rámutatott, hogy a természetvédők gyakran a végveszélyben lévő területekre összpontosítanak, holott ezek az öröknek tűnő vadonok is könnyen eltűnhetnek, ha nem figyelnek rájuk. A kutatócsapat segített kijelölni a helyieknek egy olyan erdőterületet, amelyet semmilyen módon nem hasznosítanak a jövőben. A körzetet szeretnék majd rezervátummá nyilvánítani, biztosítandó az őshonos állatvilág érintetlenségét. A helyi lakosok fenntartható vadász-tevékenységének megőrzése és az ökoturizmus fellendítése szintén a kitűzött célok között szerepel.